Arbeidsmigratie is van alle tijden. Mensen die in hun eigen land nauwelijks kans hebben op werk en inkomen, proberen naar een plek te komen waar het wel mogelijk is met arbeid een inkomen te verdienen. Ieder jaar vertrekken zo’n achthonderdduizend mensen uit Bangladesh om elders werk te zoeken. Het geld dat zij terugsturen naar huis, vormt een belangrijke bron van inkomsten voor de achtergebleven familie. Als een arbeidsmigrant geluk heeft, komt hij of zij na jaren terug met spaargeld, maar de remigratie kan ook een stuk onfortuinlijker aflopen. Dit overkwam Jony Sheikh.
In december 2021 gaat Jony (18) een forse lening aan om papieren en een ticket naar de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) te bekostigen. Hij gaat aan de slag als dagloner bij een oliepomp in de woestijn. Op een dag wordt hij samen met twee collega’s gekidnapt door de lokale maffia. De kidnappers mishandelen Jony en zetten de video die ze daarvan maken op YouTube en Facebook om de familie van Jony af te persen. Het filmpje gaat viraal, de familie is in shock en leent overal geld om het losgeld te betalen. Na ruim vier maanden gevangenschap laten de kidnappers Jony ‘s nachts achter in de woestijn. In januari 2023 keert hij terug naar Bangladesh.
Terug bij af, maar niet voor lang
Toen hij thuiskwam was Jony erg overstuur, ziek, werkloos en gefrustreerd. Zijn familie was ten einde raad en zat diep in de schulden. In de tussentijd lanceerde Caritas Bangladesh met steun van Vastenactie een programma voor de re-integratie van kwetsbare, teleurgestelde teruggekeerde migranten in Madhukhali. Jony sloot zich in juli 2023 aan. Hij koos voor een training van een maand in veehouderij. Na afloop van de training kreeg hij een overheidscertificaat en kocht hij met het startkapitaal twee geiten en voegde er enkele van zijn eigen geiten aan toe.
Eigen bedrijf
Jony is met deze vier geiten, de training en de startsubsidie een boerenbedrijfje begonnen. Hij droomt ervan dit te laten uitgroeien tot een bedrijf waar hij met een gezin van kan leven. Caritas Bangladesh steunde naast Jony, nog 120 andere remigranten met een opleiding en startkapitaaltje om een eigen bedrijfje op te zetten en zo hun leven weer op de rit te krijgen. Daarnaast kregen 20 teruggekeerde migranten een beroepsopleiding en werden 25 mensen begeleid naar een opleiding van de overheid. Ze kregen na afloop ook allemaal steun bij het vinden van een betaalde baan. Vastenactie steunde dit project en blijft steun bieden aan mensen zoals Jony omdat we zien dat het werkt.
